S.l. (Ginebra, Cramer), 1759.
En 12º de 299 páginas. Firmas A-N4.
Plena piel jaspeada, escudos de armas dorados en el centro de las tapas, lomo con nervios adornado con piezas de escudos de armas coronados repetidas cinco veces, filete dorado en los cortes, cortes rojos. Encuadernación en piel con escudos de armas de la época.
159 x 93 mm.
Edición original « muy rara y muy buscada».
«Existen ocho ediciones diferentes de Candide, publicadas en 1759 sin nombre de ciudad ni impresor, todas impresas en el mismo formato y con un título idéntico. De estas ocho ediciones, esta es la primera.» (Bengesco, B.n.F. En Français dans le texte).
«Criado en el castillo de un barón, un joven llamado Cándido lleva una vida muy placentera en compañía de su preceptor, el Dr. Pangloss. Y con razón: este último le enseña que el mundo es absolutamente bueno, ya que toda causa conduce al mejor fin de manera ineludible, hasta el día en que el terrateniente interrumpe esta tranquilidad: al sorprender al querido Cándido en los brazos de su hija Cunegunda, lo expulsa inmediatamente con una fuerte patada en el trasero. Reducido a vagabundear, el joven recorre diversos países que se encargarán de mostrarle que este mundo responde muy poco a la enseñanza maravillosa del buen Pangloss. Ya esté en Inglaterra, en Francia o en Italia, se ve obligado a constatar que el mal prevalece sobre el bien de la manera más salvaje.»
«Es cierto que Voltaire es el maestro del pesimismo irónico. Eugène Marsan observa a este respecto: «De todas sus vetas, esa es la que menos ha sufrido con el tiempo. Lo que tenía de caduco en su poesía, de seco en su historia, de corto en su filosofía ha terminado por rechazar, mientras que el pesimismo de Cándido ha seducido cada vez más».
Esta edición original de Cándido es rara y rarísima en buen estado.
Un ejemplar, de calidad mediocre, en piel frotada, fue vendido por 100,000 € (90,000 $ de la época) por libreros estadounidenses en la Feria de la Mutualité en mayo de 2001, hace 25 años.
Un ejemplar en simple badana heráldica fue vendido por 150,000 € en 2009, hace 17 años.
Ejemplar precioso y hermoso – el único aparecido en el mercado en piel jaspeada heráldica de la época desde hace medio siglo – encuadernado con las armas y piezas de armas del Marqués de Caraman (1731-1806).
Marie-Jean-Louis de Riquet, conocido como el marqués de Caraman, cuarto hijo de Victor-Pierre-François, conde de Caraman, y de Louise-Madeleine-Antoinette Portail, nacido el 26 de noviembre de 1731, se convirtió en caballero de la orden de San Luis en 1760 y brigadier de los ejércitos del Rey el 20 de abril de 1768; murió en 1806; se había casado el 21 de agosto de 1763 con Marie-Charlotte-Eugénie de Bernard de Montessus de Rully.
Voltaire y el marqués de Caraman se frecuentaban en la corte de Estanislao.
En 1738, el Tratado de Viena pone fin a la guerra de Sucesión de Polonia. El rey Estanislao Leszczynski es exiliado. Como suegro de Luis XV, se le asignan Lorena y el Barrois, entonces erigidos en reinos. Le gusta Lunéville, cuya corte, animada por un «soberano títere», seduce a brillantes mentes por su gran libertad. Toda la Europa intelectual se reúne allí, en particular Voltaire y Mme Du Châtelet. Estanislao se encariña con esta pareja a la que recibe con todos los honores. Voltaire aprecia la atmósfera relajada y tolerante de Lunéville, donde encuentra refugio cuando publica obras que molestan. Los dos hombres continuarán correspondiéndose y permanecerán unidos hasta la muerte accidental de Estanislao, en 1766.
Entre los principales invitados que vienen sucesivamente a encantar y distraer a la corte de Lunéville, cabe mencionar al príncipe de Conti, el príncipe heredero de Hesse-Darmstadt, Mlle de Charolais; el obispo de Toul, Mgr Drouas de Boussey; el conde y el marqués de Caraman, el conde de Stainville, el mariscal de Bercheny, un viejo amigo de Estanislao, que reside cerca de Châlons; Mgr de Choiseul-Beaupré, el mariscal de Maillebois y su hijo, etc., etc.
Su tolerancia era la misma para todos; acogía tan liberalmente a los filósofos que huían de la Bastilla como a los jesuitas que huían de los rayos del Parlamento. En su corte, cada uno tenía toda libertad de conciencia: sus primeros médicos, su tesorero eran protestantes.
Para Estanislao, el mayor de todos los placeres era conversar con personas cuyo espíritu era como el suyo, vivo y cultivado; poco le importaban sus opiniones, adoraba discutir.
Los hombres de letras así como los filósofos no dejaban de apreciar el raro honor que les hacía su real colega, tan bueno, tan familiar, tan accesible; se complacían infinitamente en esta corte apacible donde eran admirados como merecían serlo y donde disfrutaban en paz del fruto de sus trabajos, lejos de la envidia y las intrigas. Voltaire no ha vivido años más felices que los que pasó en Lunéville.
Voltaire ya había pasado por Lorena cuando llega a Lunéville en febrero de 1748, acompañado de Emilie du Châtelet, su dulce amiga desde hacía algunos años. Estanislao lo recibe con gran placer y le hace los honores de su corte. Muy pronto se establecen buenas relaciones entre los dos hombres. Aunque Voltaire no siempre está de acuerdo con las obras que publica Estanislao, aprecia la atmósfera relajada y tolerante de Lunéville. Allí encuentra lo que más aprecia: «las fiestas y la libertad», como él mismo lo atestigua en su correspondencia.
La corte lorena ofrece a Voltaire un refugio donde puede huir de París, esa capital francesa donde a menudo tiene problemas con la censura y el poder real. La emulación artística e intelectual que reina en Lunéville hace que se sucedan juegos, conciertos y representaciones teatrales, durante las cuales se aplauden las obras del «rey Voltaire». Otros autores importantes han pasado por Lunéville, como el famoso Montesquieu, el matemático Maupertuis o el presidente Hénault, dramaturgo e historiador. En 1749, Voltaire y Emilie du Châtelet regresan a Lorena, para una parada veraniega en el castillo de Commercy, antes de volver a Lunéville. Es allí donde muere la «divina Emilie» el 10 de septiembre de 1749. Esta desaparición repentina afecta tanto a Voltaire que debe abandonar Lorena, después de despedirse de Estanislao, quien lo deja llorando.
