ROBERTSON, William L’Histoire de l’Amérique par M. Robertson, Principal de l’Université d’Edimburg et Historiographe de Sa Majesté Britannique pour l’Ecosse. Traduite de l’anglois.

Edición original en-12 de la traducción francesa, publicada el mismo año que la original en-4.William Robertson (1721-1793) publicó en 1777, su Historia de América, 2 volúmenes en-4.

Esta obra obtuvo al aparecer en Inglaterra y por toda Europa un éxito que la posteridad ha confirmado. La fría imparcialidad de la historia convenía bien al carácter juicioso del autor. Él mismo caracterizó su manera cuando dijo: « Al escribir, siempre me considero como dando mi testimonio ante un tribunal de justicia ». Su estilo es sencillo y fluido, sus opiniones sanas e iluminadas.

Se trata de un relato de las conquistas españolas, en particular de México y Perú.

«La Historia de América es un libro escrito por el historiador escocés William Robertson. Es una historia completa de América, desde los primeros asentamientos indígenas hasta la guerra de Independencia Americana. El libro está dividido en cuatro volúmenes, cada uno cubriendo un período específico de la historia de América. El cuarto volumen trata del período desde 1754 hasta 1763, que estuvo marcado por la guerra de los Siete Años entre Gran Bretaña y Francia por el control de América del Norte. Robertson describe en detalle los acontecimientos de este período, incluidas las batallas y las negociaciones diplomáticas que llevaron al fin de la guerra. También examina las consecuencias de la guerra para las colonias británicas de América del Norte, en particular las crecientes tensiones entre los colonos y el gobierno británico. Historia de América es una obra importante de la historia de América, que ofrece una perspectiva única sobre los eventos clave del período colonial y prerrevolucionario.» (Amazon).

Fuertemente marcada por el debate europeo de los años 1770 sobre el Nuevo Mundo – de la Historia Natural de Buffon a las Investigaciones filosóficas sobre los Americanos de Cornélius de Pauw y luego a la Historia de las Dos Indias de Raynal -, la Historia de América describe a los amerindios como una humanidad por defecto, virtualmente incapaz de dominar la naturaleza, un mundo inmóvil, que solo la conquista (providencial) española hace entrar en la historia. De Canadá al cabo de Hornos, Robertson reduce a todos los pueblos americanos a una misma condición, los pinta con las mismas características uniformes, hasta el punto de inscribir su inmovilidad cultural y social en su «naturaleza» de salvajes. La tutela europea se justifica en el caso de la América salvaje, y es por esta razón que Robertson alaba la conquista española, en oposición a los filósofos franceses, fervientes difusores de la leyenda negra.

Desafortunadamente para la especie humana, en todas las partes del mundo donde la gente de Europa ha impuesto su dominio, ha encontrado a los habitantes no solo en un estado de sociedad y perfeccionamiento muy inferior al suyo, sino también con compleciones y modos de vida diferentes. […] En África y América, la diferencia es tan llamativa que, en el orgullo de su superioridad, los europeos se han creído autorizados para reducir a los indígenas de este primer continente a la esclavitud, y a los del otro a la exterminación. Incluso en la India, aunque estaba muy avanzada en comparación con las otras dos partes del mundo en términos de perfeccionamiento, el color de sus habitantes, su apariencia afeminada, su espíritu no guerrero, la extravagancia salvaje de su religión y sus ceremonias, así como muchas otras circunstancias, han confirmado a los europeos en la opinión de su propia preeminencia hasta el punto de que siempre los han considerado y tratado como una raza inferior de hombres.

«Lo que ha publicado Robertson, solo abarca la Historia de América Española: se proponía publicar la de América Inglesa, conocida hoy bajo el nombre de Estados Unidos; la muerte lamentablemente se anticipó, y solo se encontró en sus papeles un fragmento de esta última historia, que apareció en París, en casa de Denné, en dos pequeños volúmenes en-12.

Para componer la primera parte de la Historia de América, Robertson se basó en los mejores autores españoles y en los viajeros más ilustrados. Al emplear estos materiales, ejerció una severa crítica, y lanzó en su obra profundas observaciones: se le reprocha, no obstante, con algún fundamento, haber atenuado un poco la crueldad de los españoles». – Bibl. de los Viajes. (Catálogo de obras sobre la historia de América, n°570).

Aunque inacabada, la obra conoció numerosas ediciones y traducciones, ¡incluyendo una en armenio!Bonita edición adornada con 4 mapas desplegables de América: Mapa del Golfo de México, de las Islas y de los Países adyacentes (460 x 350 mm), Mapa de América del Sur, Mapa de México o de la Nueva España, grabados en papel fuerte, Mapas de los países situados en la Mar del Sur desde Panamá hasta Guayaquil y una lámina grabada desplegable que muestra la Tabla cronológica de los Mexicanos.

Precioso y hermoso ejemplar, el único catalogado en el mercado con encuadernación heráldica de la época.Lleva aquí las armas dorsales de la familia de Alexandre de la Rochefoucauld, duque de la Rochefoucauld y de la Roche-Guyon, príncipe de Marsillac, marqués de Liancourt, sexto hijo de François VIII, gran venador de Francia y gran maestro del guardarropa, y de Madeleine-Charlotte Le Tellier de Louvois, nacido el 29 de septiembre de 1690, primero llevó el título de conde de Montignac; sirvió en la marina, luego en el ejército de tierra y fue creado duque de la Roche-Guyon en febrero de 1713; promovido a brigadier de caballería en 1719, recibido caballero de las órdenes del Rey el 16 de mayo de 1728, se convirtió en duque y par de Francia el 22 de febrero de 1729, tras la muerte de su padre, y gran maestro del guardarropa.