Londres, 1789.
7 volúmenes in-8 de: I/ (1) f. de título, 1 frontispicio, 1 retrato del autor, cxcii págs., 256 págs. (encuadernado en la época sin el cuaderno Q), (2) ff. de tabla, 1 lámina fuera de texto; II/ (1) f., 251 págs., 3 págs. de tabla, 2 láminas fuera de texto; III/ (1) f., 404 págs., 2 págs. de tabla, 2 láminas fuera de texto; IV/ (1) f., 437 págs., 3 págs. de tabla, 3 láminas fuera de texto, las págs. 17 a 32 fueron encuadernadas por duplicado en la época; V/ (1) f., 452 págs., 3 págs. de tabla, 3 láminas fuera de texto; VI/ (1) f., 419 págs., 3 págs. de tabla, 2 págs. de erratas; VII/ (1) f., 413 págs., 3 págs. de tabla, 1 lámina fuera de texto. Sumando un total de 12 grabados en color, 1 frontispicio, 1 retrato. Pleno marroquín rojo, frisos dorados enmarcando las tapas, lomos lisos decorados, cantos dorados, ruleta dorada interior. Encuadernación en marroquín de la época.
206 x 123 mm.
Ejemplar de alta bibliofilia impreso en gran papel vitela en el cual las grabados de esta edición londinense de 1789 fueron reemplazados en 1789 por la ilustración original de la edición de 1777 completamente realzada con colores de la época: un retrato de Borel, un frontispicio, 7 viñetas de título y 12 láminas fuera de texto, por Née y otros.
Delisle de Sales era uno de esos escritores menores cuya presencia los críticos apenas mencionan, excepto para hablar de otros. Gracias a los nuevos estudios, ahora descubrimos en él a un hombre entrañable que, desde el reinado de Luis XV hasta la Restauración, fue el eco sonoro de su época y se lanzó a todas las controversias ideológicas sin que las persecuciones, la prisión o la pobreza lo llevaran jamás al menor reniego. Este oratoriano abrazó la causa de las Luces y se mantuvo en ella, incluso cuando la Revolución y el Imperio hicieron de su filosofía de la naturaleza un pensamiento obsoleto, desentonado y vano. Y es precisamente en esta lucha de retaguardia, «sin armas y sin adversario», donde Delisle da la plena medida de su lucidez y coraje.
Estos nuevos estudios muestran (ayudándose de la dialéctica, querida por Derrida, del «adentro» y del «afuera») la unidad orgánica de un pensamiento que, bajo formas prodigiosamente diversas (Delisle fue editor, prologuista, traductor, filósofo, panfletista, epistolar, e incluso autor de un teatro pícaro), sigue una línea obstinadamente rigurosa. Hoy sabemos que Delisle fue polígrafo por amor a la polifonía.
El deísmo desplegado de esta obra causó escándalo tras la publicación de la segunda edición. El Consejo del Châtelet condenó los volúmenes al fuego en 1776, y a Delisle de Sales al destierro perpetuo y a la confiscación de sus bienes. La sentencia dictada, considerada desmesurada, será sin embargo revocada en 1777 y el autor finalmente solo pasó unos meses en prisión en el Châtelet, muy bien alojado y recibiendo la visita regular de los más grandes espíritus de su tiempo. Peignot, Libros condenados, I, 96.Excepcional ejemplar conservado en su piel de marruecos roja de la época cuyas todas las láminas y figuras fueron coloreadas en la época.
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