Paris, Ganeau, 1744.
6 volumes in-12. I. (3) ff. -VIII-454 / II. (1) f. – 501 / III. (1) f. – 465 / IV. (1) f. – 388 / V. (1) f. – XXVIII – 456 / VI. (1) f. – 434 – (2) ff.
Veau marbré, dos lisse orné. Reliure de l’époque.
167 x 98 mm
Première édition au format in-12 publiée en même temps que l’édition in-4.
Leclerc, 316 / Sabin, 12136 / Quérard, II. 137.
C’est, selon Leclerc, l’ouvrage le plus important et le plus complet qui existe sur l’histoire et la géographie de notre ancienne colonie.
Le père Charlevoix s’embarqua en 1720 pour les missions du Canada. Il remonta le Saint-Laurent, fit une excursion dans le pays des Illinois, descendit le Mississippi jusqu’à son embouchure et revint en France en 1722.
« Il est indispensable à tous ceux qui veulent connaître les origines et les développements de la puissance française dans ces pays ». (Chadenat).
» Cet ouvrage est un des plus importants qui existent sur le Canada. Il contient non seulement ce que l’auteur a vu lui-même mais aussi ce qu’il a recueilli auprès des meilleures autorités et avec un grand jugement « . (Rich).
Le jésuite Pierre François Xavier de Charlevoix (1682 – 1761) s’embarque à La Rochelle en juillet 1720 pour les missions du Canada. Arrivé à Québec, il remonte le Saint-Laurent, s’arrête au pays des Illinois et descend le Mississippi jusqu’à son embouchure pour se rendre à Saint-Domingue ; mais son navire coule à l’entrée du canal des Bahamas.
Son second voyage lui permit d’atteindre Saint-Domingue.
Son ouvrage rapportant ses observations personnelles, notamment sur la géographie et la flore des pays traversés, offre également un état très complet des connaissances de l’époque sur le Canada et la Louisiane.
L’iconographie particulièrement abondante et de grand intérêt documentaire est composée de 44 planches pliées de fleurs et de plantes et de 28 grandes cartes, pliées plusieurs fois, tirées des indications de Charlevoix par Jacques Nicolas Bellin l’Ancien.
« Ces cartes sont très intéressantes car, datées de 1743, elles relatent les dernières découvertes faites en 1742 dans l’extrême nord de l’Amérique. » Sabin.
Toutes ces cartes pliées regorgent de détails sur les différents peuples localisés et révèlent l’existence de territoires encore inconnus. Certaines d’entre elles sont d’un très grand format (environ 560 x 405 mm – 460 x 295 mm…).
Très élégantes, les planches de botaniques allient le souci documentaire à une véritable recherche esthétique.
Une précieuse édition originale pour l’histoire du Canada et de la Louisiane.
