LA BRUYERE Les Caractères de Theophraste Tradruits du Grec : avec les Caracteres ou les Mœurs de ce Siecle. Seconde Edition.

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Dritte Originalausgabe mit Beilagen der „ Charaktere von La Bruyère“ (1646-1696), die seltenste von allen.
« Diese dritte Ausgabe ist in ihren beiden Zuständen sehr selten: erster und zweiter Zustand “, erwähnt Tchemerzine, III, S. 797.

« Diese dritte Ausgabe ist eine der seltensten der Serie “, erwähnt Brunet (Supplement I, 731).

Es handelt sich im eigentlichen Sinne um die dritte Originalausgabe mit Beilagen, wie wir es gleich nachweisen werden. Seite 123, Zeile 11, wurde gedruckt: „ et de ein törichter Mensch werden “, anstelle von „und ein törichter Mensch werden“. Seite 124, Zeile 14, findet sich diese Lektion: „ et a nichts tun “, anstelle von „und nichts tun“, wie es früher angegeben wurde. Seite 259 steht dieser Text: „nichts erwarten“, was endgültig festgelegt ist.
Hier sind noch weitere spezifische Korrekturen in dieser Ausgabe: Seite 126, Zeile 15, wurde „ und dass man ihm gibt “, anstelle von „ und dass man ihm gibt “. Seite 139, Zeile 16, steht: „ Ich verstehe nicht“, anstelle von „ Ich verstehe kaum“. Seite 227, Zeile 15, wurde gedruckt „ und man ist merklich berührt “, anstelle von „ und man ist merklich berührt “. Seite 229, Zeilen 23 und 24, liest man „Das Gefühl der Beleidigungen und es zu bewahren “, anstelle von „die Gefühle der Beleidigungen und sie bewahren “. Seite 175, Zeilen 2 und 3, wurde gedruckt „und über leere Wissenschaften “, anstelle von „ und leere Wissenschaften “. Seite 205, Zeilen 8-9, liest man „ ohne andere Wissenschaft oder Regel “, anstelle von „ ohne D’andere Wissenschaft oder D’andere Regel “, was man in der vorherigen Ausgabe las. » (Rochebilière, Nr. 612 und 613).

Der Buchhändler Michallet erhielt am 8. Oktober 1687 ein Privileg für das Werk mit dem Titel „ Die Charaktere von Theophrast aus dem Griechischen übersetzt, mit den Charakteren oder den Sitten dieses Jahrhunderts ».
Das Buch wurde Anfang Januar 1688 in den Verkauf gegeben; es war nicht signiert. Die Neugierde, die jedes moralische Schriftstück weckte, und die noch durch die präzise und satirische Seite dieses Werkes angeregt wurde, führte zum sofortigen Erfolg : im selben Jahr folgten drei Ausgaben aufeinander, ohne die aus Brüssel und Lyon zu zählen. Doch die Charaktere oder die Sitten dieses Jahrhunderts enthielten zu diesem Zeitpunkt nur 420 Reflexionen oder Porträts; aber in der 4.^ten (Ausgabe 1689 wurden rund 350 neue Bemerkungen eingefügt. Und von Jahr zu Jahr wuchs der Band; die 5. Ausgabe, gedruckt 1690, erhöhte die Gesamtzahl der Reflexionen auf 923; die 6. (1691) und die 7. (1691) auf über tausend; die 8. (1694) auf 1.120. La Bruyère hatte anscheinend Zeit, die Korrekturen der 9. Ausgabe zu überprüfen, die 1696 erschien: aber er fügte keine neuen Gedanken hinzu, vielleicht weil sich sein Geist zu dieser Zeit in eine andere Richtung gewandt hatte und er sich auf Dialoge über den Quietismus.

« Mit ‚Die Charaktere‘ sind es wohl gemeinsame Leidenschaften und generelle Typen, auf die La Bruyère abzielt, aber immer im Moment ihrer Manifestation gefangen und im Rahmen einer bestimmten Gesellschaft: nicht der abstrakte Mensch, sondern der Höfling, die große Dame, der Magistrat, der Financier, der Prediger des Jahrhunderts von Ludwig XIV., zu Beginn seines Niedergangs, wodurch er die Individuen entsprechend einer unveränderlichen, aber durch einen augustinischen Pessimismus dramatisierten moralischen Geographie einordnet. Er hat sicherlich nicht bêbsichtigt, ein historisches Zeugnis zu geben, obwohl durch seine Sittenbilder diese wachsende Dominanz des Geldes erkennbar ist, die die Rahmen und Traditionen der alten Gesellschaft zu sprengen begann. Aber der konkrete und, könnte man sagen, fotografische Rêlismus von La Bruyère, so gut von einem agilen und scharfsinnigen Stil unterstützt, markiert für sich allein einen Übergang zwischen den großen Klassikern und dem 18. Jahrhundert: Er führt uns letztendlich näher an Montesquieu und Voltaire heran als an Molière. »

„Der ganze Ruhm von La Bruyère beruht auf einem einzigen Werk, Die Charaktere. Sie waren originell nach den Maximen von La Rochefoucauld und den Gedanken von Pascal; aber sie wurden es noch mehr mit den aufeinanderfolgenden Ausgaben, die die neuen Merkmale akzentuierten. Er selbst hat in seinem Diskurs über Theophrastversucht, diese Neuheit zu definieren; aber aus Bescheidenheit oder Vorsicht war er unvollständig. Die Originalität der Charaktere erscheint zugleich negativ und positiv: Das Buch von La Bruyère verzichtet auf die außergewöhnlichen Verdienste der Maximen und der Gedanken, wobei es andere psychologische Qualitäten bezeugt; es fügt ihren Analysen oder Synthesen ein Bild der zeitgenössischen Sitten hinzu, um das sich keiner der beiden Autoren gekümmert hatte. Die eigentliche apologetische Absicht fehlt in den sechzehn Kapiteln, aus denen es besteht, trotz des Kapitels über die freigeistigen Geister : Wenn der Christ La Bruyère seine religiösen Ansichten nicht verbirgt, versucht er sogar, einige Argumente der Libertinierer zu widerlegen, ist sein Vorhaben begrenzter als das von Pascal. Ebenso ist der systematische Geist, der La Rochefoucauld dazu brachte, alle Handlungen und sogar alle menschlichen Tugenden auf das offensichtliche oder verborgene Motiv des Eigeninteresses zurückzuführen, nicht mehr seiner. Nicht dass er die Vorherrschaft dieses Eigeninteresses bestreitet; aber er ist weniger neugierig auf Einheit als auf Vielfalt, auf Intensität als auf Nuancen. Häufig finden wir bei ihm Reminiszenzen an La Rochefoucauld und Pascal, besonders in den Kapiteln mit allgemeinem Umfang; diese Reminiszenzen, die den Text des Vorgängers abschwächen, präzisieren und korrigieren ihn fast immer, gelegentlich bereichern sie ihn mit interessanten Besonderheiten. Und La Bruyère fügt feine, melancholische oder zärtlich bewegte Reflexionen hinzu, die wir vergeblich in den Maximen oder in den Gedankensuchen würden. Ist es Pascal, ist es La Rochefoucauld, der geschrieben hätte: „ Es ist eine sanfte Rache für jemanden, der sehr liebt, durch sein Verhalten aus einer undankbaren Person eine sehr undankbare zu machen “ (Vom Herzen, § 19), oder: „ Mit Menschen zusammen zu sein, die man liebt, das genügt; träumen, mit ihnen sprechen, nicht mit ihnen sprechen, an sie denken, an gleichgültige Dinge denken, aber in ihrer Nähe, alles ist gleich “ (Ebenda, § 23), oder auch: „ Es sollte im Herzen unerschöpfliche Summen für gewisse Verluste geben “ (Ebenda, § 35)? Vor Sätzen dieser Art und anderer, die das Kapitel über den Menschen (§§ 80, 82) enthält, haben wir das Gefühl, in eine dezent traurige Seele einzudringen und fast eine diskrete Zuversicht daraus zu empfangen. Der klassische Pessimismus, dessen Glaube an die Erbsünde die religiöse Basis bildete, bleibt in den Charakterebestehen, aber weniger absolut, eher bewusster unserer Schwäche als unserer Verderbtheit, gelockert unter dem vorübergehenden Einfluss Montaignes und unter dem, prägnanter, eines flexiblen Temperaments und einer wenig systematischen Intelligenz.“

Viele Bibliophile haben vergeblich versucht, die neun Originalausgaben der Charaktere von La Bruyère zusammenzutragen, meistens erfolglos angesichts der Schwierigkeit, diese dritte Originalausgabe zu erhalten, „ sehr selten “ laut Tchemerzine, „ eine der seltensten der Serie “ laut dem Supplement von Brunet.

Wertvolles Exemplar aus der Bibliothek Robert Hoe mit Exlibris, mit sehr schönen Rändern (Höhe: 159 mm gegenüber 158 mm für das Exemplar Rochebilière (Nr. 613)).