SORBIERE, Samuel de. RELATION D’UN VOYAGE EN ANGLETERRE où sont touchées plusieurs choses qui regardent l’estat des sciences & de la religion & autres matières curieuses. Cologne, Pierre Michel, (Amsterdam), 1666.
In-12 de 4 feuillets préliminaires, 180 pages chiffrées et 3 pages pour la table. Maroquin rouge, triple encadrement de filet doré, armoiries frappées or au centre des plats, dos à nerfs orné du chiffre royal couronné dans chacun des entre-nerfs, roulette dorée sur les coupes, roulette intérieure dorée fleurdelysée, tranches jaspées. Reliure de l’époque.
142 x 80 mm.
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Très vivante relation d’un voyage en Angleterre, Amsterdam et Maastricht dédiée au Roi Louis XIV par Samuel Sorbière (1615-1670) neveu de Samuel Petit.
La publication de l’ouvrage provoqua les plaintes de la cour du Danemark offensée par plusieurs passages de l’écrit et une lettre de cachet exila quelque temps Sorbière à Nantes. Brunet, V, 455.
Neveu de Samuel Petit, Samuel Sorbière né en 1615 dans le diocèse d’Uzes, fut élevé par celui-ci. Protestant destiné au ministère pastoral, il abandonna les études théologiques pour se livrer à Paris à celles de la médecine en 1639. Il exerça plusieurs années en Hollande avant de rentrer en France et de se convertir à la religion catholique. Il se rendit à Rome, fut reçu par le pape Alexandre VII qui ne lui accorda pas la pension espérée. Revenu à Paris il entreprit son voyage en Angleterre, puis courut une seconde fois à Rome pour solliciter à nouveau le pape Clément IX. Son esprit, et les recommandations de son oncle lui permirent d’entretenir des relations assidues avec maints savants et personnages en vue de l’époque et de publier des recueils et opuscules de philosophie, morale, critique, physique et controverses diverses.
Écrit sur un mode alerte, son voyage en Angleterre est empreint du style incisif et des traits satiriques propres à son auteur.
Sorbière y décrit avec humour son voyage, les lieux traversés, les villes anglaises, les académies savantes et donne son point de vue sur la politique, les sciences, la religion et la littérature anglaises.
Cette relation de voyages fut imprimée pour la première fois à Paris, chez Billaine, en 1664 sans nom d’auteur sur le titre. Les presses elzéviriennes firent ensuite paraître deux éditions sous la même date en 1666 dont celle-ci dédicacée par Sorbière à Louis XIV.
Exemplaire de dédicace de cette savoureuse relation de voyage qui valut l’exil à son auteur, revêtu d’un superbe maroquin rouge aux armes et chiffre couronné du Roi Louis XIV.
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