Amsterdam, Joannis Blaeu, 1662-1665.
11 volumes grand in-folio reliés en plein vélin décoré de l’éditeur à recouvrement, double encadrement de roulettes dorées sur les plats, avec médaillon central au globe doré et écoinçons, dos lisses ornés, tranches dorées. Reliure de l’époque.
Collationné complet de ses 593 cartes, vues et plans, la plupart sur double-page, de ses titres et frontispices gravés et enluminés à l’or, à savoir : une mappemonde, 70 cartes pour l’Europe du nord, 18 cartes pour la Russie et la Pologne, 11 cartes pour la Grèce et l’Europe orientale, 96 cartes pour l’Allemagne, 63 cartes pour la Belgique et les Pays Bas, 113 cartes pour les Iles Britanniques, 64 cartes pour la France, 6 cartes pour la Suisse, 59 cartes pour l’Italie, 28 cartes pour l’Espagne, 13 cartes pour l’Afrique, 28 cartes pour l’Asie, et enfin 23 cartes pour l’Amérique.
555 x 352 mm.
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Édition originale (second tirage pour le tome I) du célèbre et somptueux Atlas Major de Blaeu, généralement qualifié de « greatest and finest atlas ever published. This qualification is mainly due to the extremely high typographic standard. But apart from the typographic aspect, secondary qualifications such as binding and colouring have greatly added to the fame of the Atlas Maior » (Koeman, I, p. 201 et suivantes).
Jean Blaeu naquit à Amsterdam en 1596. Son père, Willem Janszoon publia sa première œuvre cartographique en 1599 et son premier Atlas en 1630.
En 1638, Jean succéda à son père à l’office hydrographique et ses efforts culminèrent dans le magnifique Atlas major « unsurpassed in history and in modern times, which gave eternal fame to the name of the Blaeus ». Koeman.
Superbe exemplaire absolument complet de ses 593 cartes, vues et plans, la plupart sur double-page, de ses titres et frontispices gravés et enluminés à l’or, à savoir une mappemonde, 70 cartes pour l’Europe du nord, 18 cartes pour la Russie et la Pologne, 11 cartes pour la Grèce et l’Europe orientale, 96 cartes pour l’Allemagne, 63 cartes pour la Belgique et les Pays Bas, 113 cartes pour les Iles Britanniques, 64 cartes pour la France, 6 cartes pour la Suisse, 59 cartes pour l’Italie, 28 cartes pour l’Espagne, 13 cartes pour l’Afrique, 28 cartes pour l’Asie, et enfin 23 cartes pour l’Amérique.
Cet extraordinaire atlas fut et demeure la plus ambitieuse, la plus vaste et la plus belle entreprise éditoriale topographique, cartographique et hydrographique jamais réalisée.
Magnifique exemplaire d’une grande fraicheur, admirablement colorié et enluminé à l’époque, du plus bel atlas réalisé par l’imprimerie occidentale. La qualité de son coloris, ses reliures et sa pureté en font l’un des plus beaux exemplaires passés sur le marché.
« An owner of an atlas who required a particularly decorative embellishment would commission an artist to illuminate the atlas with gold and paint using the finest materials available. One of the most famous of these artists was Dirck Jansz. van Santen » (Koeman).
L’éditeur Blaeu faisait relier ses atlas selon la demande de ses clients, en particulier par le relieur d’Amsterdam Albertus Magnus pour les plus soignées.
Le dernier exemplaire passé sur le marché, moins resplendissant, fut vendu 824 000 € le 17 novembre 2015 (Sotheby’s Londres, lot 46).
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