BALZAC, Honoré de Les Paysans. Scènes de la vie de campagne, par H. de Balzac, auteur de La Famille Beauvisage, etc., etc.

Édition originale rare de l’un des plus importants romans de « La Comédie humaine » où il constitue la pièce maîtresse des « Scènes de la vie de campagne » qui comprennent également « Le Médecin de campagne » et « Le Curé de village ».

C’est une des œuvres auxquelles Balzac a le plus travaillé. Il indique en effet, dans la dédicace du livre à P. S. B. Gavault, qu’il a « pendant huis ans cent fois quitté, cent fois repris ce livre, le plus considérable de ceux que j’ai résolu d’écrire… ».

C’est, en effet, par sa portée sociale (on pourrait presque dire sociologique), une des œuvres fondamentales de « La Comédie humaine ». C’est un roman de la pleine maturité de Balzac, entrepris alors qu’il possédait à fond le plan d’ensemble de son œuvre. « Les Paysans » sont vraiment, malgré les préjugés et le manque d’objectivité absolu de l’auteur, une grande fresque d’histoire contemporaine. Balzac y étudie par ses petits côtés un des phénomènes sociaux les plus importants qui soient nés de la Révolution : cette formation, dans l’obscurité d’une nouvelle société terrienne qui, silencieusement et cependant brutalement, surgit au jour et s’impose. Dans son roman, ce phénomène revêt, à cause de sa violence même, lente, aveugle mais continue, l’aspect d’une force invincible de la nature. Par l’ampleur de ses vues, par la merveilleuse évocation d’un monde trop ignoré des contemporains de Balzac, mais surtout par la précision impitoyable du trait et la justesse de la composition, cette œuvre marque une date essentielle du roman français ; elle annonce déjà le réalisme impassible de Flaubert, et même le naturalisme social de Zola. Dans l’œuvre de Balzac, il est sans doute des romans plus séduisants, mieux réussis sur le plan artistique, il n’en est guère de plus puissant, de plus vaste, malgré ses dimensions réduites.

Précieux exemplaire à toutes marges non lavé, conservé dans ses brochures jaunes d’origine, provenant de l’intéressante bibliothèque du Docteur Lucien Graux.