BEUVE DE HANSTONE (fin du XIIè siècle) (B)Eufues danthonne nouuellement imprime a paris | [woodcut below and another on verso.]

First edition with a certain date, as rare as the undated Verard edition which was printed perhaps a year or two before.

This romance is that of the famous Sir Bevis of Hampton ; in French. Beufves de Hantonne ; in Italian, Buovo d’Antona.

Beuve de Hanstone, ou Beuve de Hantone ou Beuves de Haumtone ou Boeve de Haumlone, Sir Bevis of Hampton en anglais, est une chanson de geste anglo-normande du XII^e siècle.

The title is in two lines of large gothic letter, above a large woodcut. On reverse is a cut showing an author in his study. Another at end represents « La Belle Josienne » walking in a garden, and accosted by Death: a mansion in the back-ground. It is apparently copied from Le Caron’s edition of Le Triomphe des Dames (about 1498) see Claudin Hist. de l’Impr. II. 91.

Numerous ornamental initials throughout.

Large copy, with several leaves uncut (measuring 9 ³/₄ x 6 ⁶/₄ inches).

« Cette édition n’est guère plus commune que la première donnée par Vérard imprimée également au début du XVI^è siècle ». (Brunet)

« Cette chanson de geste en décasyllabes relate l’histoire de Beuve, le fils de Guy, comte de Hampton (Southampton) et de sa jeune épouse, une fille du roi d’Ecosse. La comtesse demande à Devon, un ancien prétendant, empereur d’Allemagne, d’envoyer une armée assassiner son époux Guy dans la forêt. Le forfait perpétré, elle épouse Devon. Lorsque son fils, âgé de dix ans, menace de venger son père, elle décide d’en finir avec lui également. Sauvé de la mort par un précepteur fidèle, l’enfant est vendu à des pirates et atteint la cour du roi Hermin. Suivent les exploits de Beuve, son amour pour la princesse Josiane, sa vengeance contre Devon, sa reconnaissance, le recouvrement de son héritage, puis son exil, sa séparation d’avec Josiane, sa réunion avec celle-ci et sa mort. »

Le grand succès de cette œuvre lui a suscité de nombreuses versions en français au XIII^e siècle, en anglais, en gallois, en italien, en néerlandais, en norvégien, en biélorusse, serbo-croate et russe à la fin du XVI^e siècle et même en yiddish (Bovo-Bukh).

La première édition de ce roman de chevalerie fut publiée par Vérard entre 1499 et 1503. Cette seconde version est la première datée.

Elle est illustrée d’un grand bois occupant le titre montrant le chevalier Beuves d’Anthonne à cheval à la tête de ses troupes, un bois au verso avec l’auteur devant un lutrin portant un livre, un autre grand bois au verso du dernier feuillet représentant la belle Josienne menacée par la mort dans un jardin et de nombreuses lettrines.

L’un des plus rares romans de chevalerie, le seul répertorié sur le marché, l’unique décrit par Brunet (Roxburghe, London 1812, adjugé au prix alors considérable de 13 livres 13 sh. et l’un des deux répertoriés par Bechtel : B.n.F. et celui-ci ; l’exemplaire Fairfax-Murray, FB 35.