Rare first edition of the most spectacular book by Athanasius Kircher,
“a richly illustrated work on the origin of languages with a principal focus on examining
the biblical story of the Tower of Babel, and on Egyptology”.
Les 7 merveilles du monde sont représentées dans ce superbe ouvrage.
Kircher, Athanasius. Turris Babel, sive arcontologia qua Primo Priscorum post diluvium hominum vita, mores rerumque gestarum magnitudo, Secundo Turris fabrica civitatumque exstructio, confusio linguarum… Leopoldi Primi Mecoenatis.
Amstelodami, Janssonio-Waesbergiana, 1679.
In-folio de 1 frontispice, (7) ff., 219 pp., (13) pp., 4 planches hors texte sur double-page, 4 planches à pleine page dans le texte, 5 planches dépliantes hors texte, 3 planches hors texte à pleine page, nombreuses gravures dans le texte, imprimé sur 2 colonnes, de rares feuillets brunis, pte. déchirure au centre de la grande planche dépliante sans manque. Demi-cuir rouge, plats cartonnés peignés, dos à nerfs avec pièce de titre manuscrite, non rogné. Reliure du XVIIIe siècle.
404 x 255 mm.
Rare édition originale somptueusement illustrée de ce “richly illustrated work on the origin of languages with a principal focus on examining the biblical story of the Tower of Babel, and on Egyptology”.
Sommervogel, IV, 1069 ; Brunet, III, 668 ; Caillet, n°5795 ; DBS IV:1069:36 ; De Backer-S. IV, 1069,36 ; Wellcome III, 396 ; Dorbon, ne2391.
Ce livre publié par le jésuite Athanasius Kircher (1602-1680) moins d’un an avant sa mort est « peut-être le plus curieux ouvrage de ce prodigieux savant » (Caillet).
Il s’agit de l’un des plus spectaculaires livres du père Kircher.
Ce remarquable et savant ouvrage sur la Tour de Babel, sa légende et son iconographie architecturale, traite aussi des diverses familles linguistiques auxquelles le courroux de Dieu donna naissance.
Le troisième livre traite de linguistique et de la propagation des différentes familles de langues auxquelles le courroux divin donna naissance.
« Au XVIIe siècle, le jésuite Kircher rêve pour sa part de réunir l’Europe déchirée sous une monarchie stable. Il évoque, dans la Turris Babel (1679), la confusion des langues et souhaite recomposer une ‘histoire universelle grandiose’ qui pourrait accueillir toutes les différences dans un projet unitaire assimilé à la doctrine chrétienne. La Tour de Babel doit permettre aux hommes d’échapper à un éventuel nouveau déluge. »
L’illustration comprend un frontispice gravé par Jan van Munnichuysen d’après Gérard de Lairesse, 12 planches hors texte (dont 5 dépliantes et 4 sur double-page) et 14 dans le texte (dont 4 à pleine page), gravées sur cuivre par Coenraet Decker, l’élève de Romeyn de Hooghe, d’après ses dessins et ceux de Lievin Cruyl.
Les 7 merveilles du monde sont représentées.
À cela s’ajoutent quelques figures et hiéroglyphes gravés sur bois dans le texte.
Caillet signale tout particulièrement, « les planches ou figures de la Tour de Babel, qui est admirable, les vues de Babylone et de Ninive, le palais et l’arc de Sémiramis, les Pyramides mystérieuses d’Égypte, le Labyrinthe de Thèbes, le Colosse et la vue de Rhodes, et la planche du Speculum geneatheologicum sive Theotechnica hermetica, qui est des plus curieuses. » .
Précieux exemplaire particulièrement grande de marges car non rogné.
