4 grandes volúmenes en folio de: I/ (2) ff., viii, Lii, iii pp., (1) p., 592 pp., 7 planos a página completa, 18 mapas desplegables; II/ (2) ff., iv pp., 725 pp., (1) p., 8 pl. desplegables, 1 plano y 1 pl. a página completa; III/ (2) ff., iv pp., 564 pp., (4) pp., 2 planos a página completa, 1 página de música, 2 pl. desplegables; IV/ (2) ff., ii p, 520 pp., 25 mapas desplegables, pequeña galería de gusanos en el margen blanco inferior de 20 ff. sin afectar el texto, pequeña rotura en 1 mapa sin pérdida. Plena piel de becerro porfirio, triple filete de encuadre en frío en los planos, lomos con nervaduras adornados con florones dorados, piezas de título y numeración en marroquín rojo y verde, bordes rojos, un lomo parcialmente rajado. Encuadernación de la época.
417 x 275 mm.
Edición original de este tratado geográfico, «el primero que dio a conocer China de una manera un poco exacta».
Brunet, II, 870; Chadenat 5053; Cordier, Bibliotheca Sinica, 46-48 (que solo menciona 64 láminas); Cox I, 335; Lust, Western Books on China 12.
«Una de las obras más importantes sobre la antigua China y las regiones circundantes» (Chadenat).
Fue redactado por el Padre Jean-Baptiste Du Halde, geógrafo francés que ingresó en la Compañía de Jesús en 1708, y se basa en elementos muy precisos procedentes de las cartas escritas por los misioneros jesuitas enviados a China y a las regiones circundantes.
Está adornado con viñetas y 22 grandes láminas a página completa o doble, algunas desplegables, de escenas diversas: boda china, cortejo real, trajes, funerales, diferentes tipos de pesca, caza del pato, embarcaciones chinas, tejido de la seda, plantas y frutas, …
Cuenta además con 43 hermosos mapas y planos plegados que restituyen fielmente el estado exacto de los conocimientos geográficos del tiempo sobre las regiones descritas.
Los grandes mapas generales, entre ellos el de China (690 x 470 mm), el de la Tartaria china y el del Tíbet son obra de Jean-Baptiste Bourguignon d’Anville.
El «Mapa de los países recorridos por el Cap. Beering desde la ciudad de Tobolsk hasta Kamtschatka» encuadernado entre las páginas 452 y 453 fue realizado a partir del mapa manuscrito de Beering, que fue dado al rey de Polonia y posteriormente a Du Halde para que lo reprodujera aquí. Se trata del primer mapa impreso de una parte del actual Alaska.
Algunos de los mapas presentan las fronteras realzadas en la época con diferentes colores.
El volumen está completo con las 65 ilustraciones.
Precioso ejemplar conservado en sus elegantes encuadernaciones de la época en piel de becerro baqueta.
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