Paris, Imprimerie Royale, 1673.
– [Suivi de] : Relation de la feste de Versailles du 18 Juillet mil six cens soixante-huit.
Paris, Imprimerie Royale, 1679.
– [Et de] : Les Divertissemens de Versailles donnez par le Roy à toute sa cour au retour de la conqueste de la Franche-Comté en l’année MDCLXXIV.
Paris, Imprimerie Royale, 1676.
Ensemble trois parties en 1 volume in-folio de : I/ 91 pp., (1) p., 9 planches sur double-page ; II/ 43 pp. et 5 planches sur double-page ; III/ 34 pages, 6 planches sur double-page.
Maroquin rouge, double encadrement de triple filet doré sur les plats, chiffres couronnés aux angles, armes au centre, dos à nerfs orné du chiffre royal répété 6 fois, roulette sur les coupes, roulette intérieure dorée, tranches dorées. Infimes frottements à la charnière. Reliure de l’époque.
420 x 280 mm.
Une splendide illustration par les grands graveurs du temps.
Brunet, I, 1443 ; Vinet, Bibliographie des beaux-arts, 505-7 ; Hofer, Baroque Book illustration, n°53.
La première partie se compose du titre gravé sur double-page avec vue du château de Versailles et des jardins et de 8 planches sur double-page gravées par Israël Silvestre en 1664 : course de bague, festin, représentation du ballet de la Princesse d’Elide, théâtre dressé au milieu du grand étang, parade d’animaux (éléphant, lama, ours…), feu d’artifice.
La seconde partie, ornée d’armes gravées sur le titre, contient une analyse des « Festes de l’amour et de Bacchus » opéra dont les paroles auraient été composées par Racine, Quinault et Molière et la musique par Lulli. Figure le texte des couplets chantés avec les noms des exécutants. Molière, qui était parti pour Versailles avec sa troupe le 10 juillet 1668 et n’en revint que le 19, y donna pour la première fois George Dandin.
Les 5 planches gravées par le Paultre en 1678 représentent les « Festes de l’Amour et de Bacchus » et l’aspect général du théâtre sur lequel elles furent données dans le parc de Versailles, la collation, le festin, la salle du bal et les illuminations.
Les 6 planches sur double-page consacrées aux fêtes de 1674 ont été gravées en 1676, 5 par le Paultre et 1 par F. Chauveau. Elles représentent « Alceste », ornée d’entrées de ballets et donnée à Versailles dans la cour de marbre, le concert royal sous une feuillée, le ‘Malade imaginaire’ joué dans le jardin de Versailles, devant la grotte, le festin, le feu d’artifice et les illuminations autour du grand canal.
L’ensemble de ces 20 planches, très finement gravées, constitue une relation splendide et très riche d’évocation dans les détails, des représentations théâtrales, des ballets, des concerts, des festins et illuminations caractéristiques des fêtes fastueuses données à Versailles par Louis XIV.
Superbe exemplaire en maroquin de l’époque aux armes royales de l’un des plus grands livres de fêtes du XVIIe siècle.
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