QIANLONG, Emperor of China (1711-1799) – CASTIGLIONE, Giuseppe (1688-1766, artist) – COCHIN, Charles-Nicolas (1715-1790, engraver). [Pinding Xiyu zhantu. Suite de seize estampes représentant les conquêtes de l’Empereur de la Chine].

Erste Ausgabe, 16 Kupferstichplatten (jede mit einem Plattenmaß von ca. 610 x 930 mm).

Jesuitenkünstler am kaiserlichen Hof Qianlongs.

Im späten 17.^ten Jahrhundert dienten mehrere europäische Jesuitenmaler am Qing-Hof des Kangxi-Kaisers, der daran interessiert war, europäische Jesuiten einzustellen, die in verschiedenen Bereichen ausgebildet waren, einschließlich der Malerei. Zu Beginn des 18.^ten Jahrhunderts ersuchten Jesuiten in China darum, einen Maler an den kaiserlichen Hof in Peking zu entsenden. Giuseppe Castiglione, ein Jesuitenbruder mailändischer Abstammung, wurde als vielversprechender Kandidat identifiziert und nahm den Posten an.

Im August 1715 kam Castiglione in Macau, China, an und erreichte später im Jahr Peking. Er hielt sich in einer Jesuitenkirche namens St. Joseph Mission oder Dong Tang (Osthalle) auf Chinesisch auf. Er wurde dem Kangxi-Kaiser vorgestellt und anfangs als Handwerker in der emaillierenden Werkstatt des Palastes zugewiesen. Während seines Aufenthalts in China nahm Castiglione den Namen Lang Shining (郞世寧) an und passte seinen europäischen Malstil an chinesische Themen und Geschmack an. Castigliones Fähigkeiten als Künstler wurden vom Qianlong-Kaiser geschätzt, der drei Jahrzehnte für den Kaiser diente und immer höhere Offiziersränge innerhalb des Qing-Hofs erhielt. Er verbrachte viele Jahre am Hof und malte verschiedene Themen, darunter Porträts des Kaisers und der Kaiserin sowie die Tributpferde, die dem Kaiser präsentiert wurden.

Der Qianlong-Kaiser nahm, wie seine Vorgänger, seine kulturelle Rolle ernst. Als Förderer des mandschurischen Erbes befahl er die Zusammenstellung der mandschurischen Sprachgenealogien, Geschichtsbücher und Ritualhandbücher. Er war auch ein äußerst produktiver Dichter und Essayist, mit seinen gesammelten Schriften, die mehr als 40.000 Gedichte und 1.300 Prosatexte enthalten. Die massive Kunstsammlung des Kaisers wurde ein intimer Teil seines Lebens, indem er Landschaftsgemälde auf seinen Reisen mitnahm, um sie mit den tatsächlichen Landschaften zu vergleichen, und durch die Jesuiten am Hof hatte er Kontakt mit westlicher Kunst.

Historischer Kontext.

Geboren als Aisin-Gioro Hongli, der vierte Sohn des Yongzheng-Kaisers und der Edlen Gemahlin Xi, wurde Hongli als qinwang (Prinz ersten Ranges) mit dem Titel „Prinz Bao ersten Ranges“ ernannt. Der Kaiser ernannte keinen seiner Söhne offiziell zum Kronprinzen, aber Hongli schien einen „Lieblings“-Status zu genießen, da ihm Inspektionsreisen in den Süden zugewiesen wurden und er zum Oberregenten ernannt wurde, wenn sein Vater nicht in der Hauptstadt war. Er wurde als fähiger Verhandler und Vollstrecker bekannt und diese Eigenschaften ermöglichten es ihm wahrscheinlich, den Kampf um die Nachfolge gegen seinen älteren Halbbruder Hongshi zu gewinnen.
Bei seinem Amtsantritt im Jahr 1735 nahm Hongli den Epochenamen „Qianlong“ an, was „Anhaltende Erhabenheit“ bedeutet, und entsandte Armeen, um den Miao-Aufstand (1735-1736) in Südwestchina niederzuschlagen. Dieser militärische Erfolg setzte das Muster für das, was der Kaiser später die Zehn Großen Feldzüge (Shiquan Wugong) nannte. Diese Serie von militärischen Aktionen umfasste drei zur Erweiterung des Qing-Kontrollegebiets in Innerasien: zwei gegen die Dsungaren (1755-1758) und die „Befriedung“ von Xinjiang (1758-1759), und dieses Werk wurde vom Kaiser in Auftrag gegeben, um diese Ereignisse zu feiern. Die anderen sieben Feldzüge umfassten zwei Kriege zur Unterdrückung der Gyalrong von Jinchuan, Sichuan, einen weiteren zur Unterdrückung der taiwanesischen Ureinwohner (1787-1788) und vier Expeditionen ins Ausland gegen die Burmesen (1765-1769), die Vietnamesen (1788-1789) und zwei Feldzüge gegen die Gurkhas an der Grenze zwischen Tibet und Nepal (1790-1792).

Das vorliegende Werk ist ein bildlicher Bericht über den Feldzug gegen die Dsungaren.

Drei Feldzüge gegen die Dsungaren und die Befriedung von Xinjiang (1755-1759).

Seit dem Ende des 17.^ten Jahrhunderts kämpfte das Dsungarische Khanat gegen die Qing-Dynastie und ihre mongolischen Vasallen in einer Reihe von Konflikten. Von den Zehn Feldzügen war der Sieg des Qianlong-Kaisers über die Dsungaren der bedeutendste, da er diese Kriege beendete, die nördlichen und westlichen Grenzen von Xinjiang sicherte und die Rivalität um die Kontrolle über den Dalai Lama in Tibet sowie jeden anderen rivalisierenden Einfluss in der Mongolei beseitigte.

1752 konkurrierten der Dsungarische Aristokrat Dawachi (gest. 1759) und der Khoit-Oirat-Prinz Amursana (1723‑1757) um den Titel des Khans der Dsungaren. Nach mehreren Niederlagen floh Amursana mit seiner kleinen Armee und suchte den Schutz des Qianlong-Kaisers. Im Gegenzug für die Anerkennung der Qing-Herrschaft durch Amursana unterstützte der Qianlong-Kaiser Amursana und entsandte den mandschurischen General Zhaohui, um eine Kampagne gegen die Dsungaren zu führen. Nach mehreren Gefechten und kleineren Schlachten entlang des Ili-Flusses näherte sich die Qing-Armee unter der Führung von Zhaohui Ili (heutiges Yining oder Ghulja) und zwang Dawachi zur Kapitulation. Qianlong ernannte Amursana zum Khan von Khoid und einem von vier gleichrangigen Khans – sehr zum Missfallen Amursanas, der der Khan der Dsungaren sein wollte.

Sich betrogen fühlend und seine Autorität untergraben, rief Amursana mit Hilfe von Prinz Chingünjav die Mehrheit der verbleibenden Oirats zu einem Aufstand gegen die Qing-Herrschaft auf. Der Qianlong-Kaiser entsandte erneut General Zhaohui, diesmal um Amursana zu unterdrücken. Der Dsungarische Führer Ayushi lief zur Qing-Seite über und griff das Dsungarenlager bei Gadan-Ola (Schlacht von Gadan-Ola) an. 1757 besiegte General Zhaohui die Dsungaren in der Schlacht von Oroi-Jalatu, indem er Amursanas Lager nachts angriff. Trotz des Überraschungsmoments konnte Amursana weiterkämpfen, bis Zhaohui genügend Verstärkungen erhielt, um ihn zu vertreiben. Anschließend besiegten die Chinesen unter Prinz Cabdan-jab Amursana in der Schlacht von Khorgos, bevor Zhaohui Amursana endgültig am Berg Khurungui besiegte. Dieser Angriff war besonders kühn, da er eine Flussüberquerung und einen nächtlichen Angriff beinhaltete. Besiegt, floh Amursana nach Russland.

Nach diesem zweiten Feldzug gegen die Dsungaren vereinigten zwei Altishahr-Adlige, die Khoja-Brüder Burhan al-Din und Khwaja-i Jahan, die verbliebenen Dsungaren, Kirgisen und die Oasen-Turkischen Völker (Uiguren) in Altishahr (Tarim-Becken) und begannen einen Aufstand gegen die Qing-Dynastie. Zhaohui ging erneut in die Offensive und bis Ende 1758 waren nur noch zwei Festungen in Rebellenhänden: Yarkand und Kashgar. Zhaohui belagerte Yarkand erfolglos und kämpfte in einer unentschiedenen Schlacht außerhalb der Stadt (Schlacht von Tonguzluq). Stattdessen nahm Zhaohui andere Städte östlich von Yarkand ein, wurde aber gezwungen, sich zurückzuziehen; die Dsungar- und Uigurenrebellen belagerten ihn bei der Belagerung von Schwarzer Fluss (Kara Usu). 1759 bat Zhaohui um Verstärkung und es wurden 600 Truppen entsandt. Am 3. Februar 1759 überfielen über 5.000 feindliche Kavalleristen unter Führung von Burhan al-Din die 600 Entsatztruppen in der Schlacht von Qurman. Trotz zahlenmäßiger Überlegenheit wurde der Angriff der Uiguren- und Dsungarenkavallerie durch Artillerie, Musketenfeuer und Bogenschützen gestoppt und die Qing-Truppen zwangen die Dsungaren zum Rückzug. Dies führte zum militärischen Zusammenbruch der Rebellen, wobei die Dsungarenkavallerie in der Schlacht von Qos-Qulaq besiegt und der anschließende Rückzug und die Niederlage der Uiguren in der Schlacht von Arcul (Altishahr) am 1. September 1759 folgten. Mit einer weiteren Niederlage in der Schlacht von Yesil Kol Nor flohen Burhan al-Din und Khwaja-i Jahan mit ihrer kleinen Armee von Unterstützern nach Badakhshan. Dort griff Sultan Shah sie an, übergab die gefangenen Rebellen an die Qing-Streitkräfte und unterwarf sich der Qing-Dynastie.

Am 13. Juli 1765, Qianlong, inspiriert von Schlachten-Drucken des Augsburger Kupferstechers Georg Philipp Rugendas der Ältere (1666-1742), gab Wandmalereien in Auftrag, die seine Siege über die Dsungaren für die zentrale Halle des Palastes in Peking feierten. Diese sollten von vier Jesuiten ausgeführt werden: Giuseppe Castiglione, dem Direktor des Projekts, Jean-Denis Attiret, Ignatius Sichelbarth und Jean Damascene Sallusti.

Louis-Joseph Le Febvre, Leiter der französischen Jesuitenmission in China, schlug vor, dass von diesen Gemälden Kupferstiche angefertigt werden sollten. Folglich wurden reduzierte Zeichnungen nach Paris geschickt, wo die Gravuren von acht Künstlern unter der Leitung von Charles-Nicolas Cochin von der Akademie Royale am Hof von Ludwig XVI. ausgeführt wurden.

Dieser Auftrag galt als von größter Bedeutung, da Frankreich dadurch möglicherweise einen günstigen Eindruck auf den Kaiser hinterlassen und so einen Vorteil in Bezug auf Handel und Missionierung erlangen konnte, gerichtet gegen die Niederländer, Portugiesen und Engländer. Der Qianlong-Kaiser verlangte eine Auflage von nur einhundert Exemplaren; um jedoch den sicheren Empfang von mindestens einhundert Exemplaren in China zu gewährleisten, wurde eine Auflage von 200 Exemplaren tatsächlich gedruckt. Um das Risiko eines Verlusts auf See zu verringern, wurden diese auf zwei Schiffe verteilt, jeweils in Losen von 100 Abdrücken. Die gesamte Auflage wurde bis 1775 in China empfangen, wofür der Compagnie Francaise des Indes in Kanton die Summe von 240.000 Pfund gezahlt wurde.

Nur eine sehr begrenzte Anzahl von zusätzlichen Exemplaren wurde für den französischen König, seine Minister und einige Mitglieder des Hofes gedruckt, und es wurde die größte Vorsicht getroffen, dass keine Exemplare bei den Kupferstechern oder Druckern verblieben, um ihre Exklusivität zu gewährleisten.

„Die Orientalisten und Künstler kennen die Serie von sechzehn Drucken, die zwischen 1767 und 1774 unter der Leitung von Cochin in Paris graviert wurden und die ‚Eroberungen des Kaisers von China‘ darstellen. Es ist bekannt, dass die Zeichnungen, nach denen die Platten graviert wurden, auf Befehl des Kaisers Kien-Long selbst in Peking ausgeführt wurden, und dass vier der Zeichnungen bereits 1765 nach Europa gesandt wurden, vor den anderen zwölf: ‚Ich will, dass die sechzehn Drucke der Siege, die ich bei der Eroberung des Königreichs Chumgar und der benachbarten mohammedanischen Länder errungen habe, die ich von Lamxinim (Franziskus Joseph Castiglione, Italiener der Gesellschaft Jesu) und den anderen europäischen Malern, die in meinem Dienst in der Stadt Peking stehen, malen lasse, nach Europa gesandt werden, wo die besten Kupferstecher ausgewählt werden sollen, damit sie jede dieser Drucke perfekt und in allen Teilen auf Kupferplatten wiedergeben können. Ich ordne an, dass der Preis für diese Arbeit ohne Verzögerung gezahlt wird. Ich will, dass man für den Versand nur der vier Drucke von den ersten Schiffen, die nach Europa abgehen, profitiert… Ich wünsche, dass diese Arbeit mit größter Eile ausgeführt wird und dass nach dem Druck von einhundert Exemplaren dieser Drucke auf der Kupferplatte diese hundert Exemplare und die Platten mir zurückgesandt werden.

Was die zwölf anderen Drucke betrifft, so ordne ich an, dass sie auf drei verschiedenen Wegen nach Europa gesandt werden, jeweils vier pro Weg. Dieses Dekret wird genau befolgt.‘

Nach Frankreich gesandt Anfang 1766, kamen die vier ersten Zeichnungen im Herbst 1766 an.

Die Bedeutung, die 1766-1767 der Bestellung des Kaisers von China beigemessen wurde, lag keinesfalls in dem Wert der Zeichnungen. Man zweifelte jedoch nicht daran, dass schöne französische Gravuren die Bewunderung von Kien-long erregen würden; sie würden Frankreich einen Respekt und einen Kredit verschaffen, der sie von den Holländern, den Portugiesen und vor allem den Engländern unterscheiden würde, und der ihnen wertvolle Vorteile im Hinblick auf Handel und Religion verschaffen würde. Zu diesem Zweck musste man sich an Künstler eines anerkannten Talents wenden; Cochin wurde beauftragt, sie auszuwählen. Am 22. April 1767 reichten Le Bas, Saint-Aubin, Prévot und Aliamet jeweils ein Angebot zur Ausführung einer Platte ein. Die zwölf übrigen Zeichnungen kamen im Juli 1767 an.

Ein Brief von P. Benoist aus dem späten Jahr 1773 zeigt, dass keine der Platten in China angekommen war, bevor ein erster Satz von sieben Platten Anfang Dezember 1772 Peking erreichte. Die Arbeit erstreckte sich über sieben Jahre; die letzten Quittungen stammen vom Ende des Jahres 1774.

Es wurde allgemein gesagt, dass in Frankreich nur hundert Exemplare der Platten gezogen wurden; dies ist in der Tat das, was in der beigefügten Notiz zur Serie, die von Helman reduziert wurde, steht: ‚This work was completely finished in 1774, and the plates with the one hundred copies that were printed from them had to be sent to China; only a very small number were reserved for the Royal Family and the Royal Library, which has made this series very rare.

Whatever the final number of prints ordered by the Emperor of China, it is indeed very clear that this number of copies had to be sent to him in full. The copies left in Europe were thus surely printed in excess. The copies preserved in Europe and known today are few. Brunet indicates the prices reached by some copies sold at public auctions in the 19th century. Today, a copy is known at the National Library, one at the Mazarine; a third, given to Necker by Louis XVI, decorates the walls of the castle of Coppet. About 25 years ago, a copy came into the hands of Mr. Henry Hymans. Surely a few others are still in circulation today. That much for the copies drawn in excess and that remained in Europe in the 18th century.

The memorandum drawn up at the end of 1766 in Bertin’s offices states: ‚The Emperor requests that the four copper-engraved plates be sent to him with 200 proofs of each plate.’ One always had to consider the possible loss of a ship. However, with the contract of the Hannists, even if one ship disappeared, the other would bring the 100 copies demanded by Kien-long; the emperor was satisfied. „Die Eroberungen des Kaisers von China von Paul Pelliot).

Fuchs, „Die Entwürfe der Schlachtenkupfer in der Kienlung- und Taokuangzeit“ in Monumenta Serica, 4 (1939-40), 101-122; W. Fuchs, „Der Kupferdruck in China vom 10. bis 19. Jahrhundert“ in Gutenberg Jahrbuch (1950), S. 67-87; Paul Pelliot, „Les „Conquêtes de l’Empereur de la Chine„“, in Toung Pao, 20 (1921), S. 183-274 ; und auch Toung Pao, 25 (1928), S. 132-133 ; und Toung Pao, 29 (1932), S. 125-127; S.L. Shaw,Der kaiserliche Druck des frühen Ching-China, 1644-1805(San Francisco 1984); Tanya Szrajber, ‘The “Victories” of the emperor Qianlong’ in Print Quarterly, 23.1 (2006) S.28-47; Takata Tokio, ‘Die Kupferstiche des Kaisers Qianlong von den „Eroberungen der Westlichen Regionen,”’ in The Memoirs of the Tokyo Bunko, 70 (2012); Joanna Waley-Cohen, ‘Kriegsgedenken im China des 18. Jahrhunderts’ in Modern Asian Studies 30.4 (1996) S.869-899.

Die Gravuren sind dokumentiert in einer Monographie von Michèle Pirazzoli-T’Serstevens, Gravures des Conquêtes de l’Empereur de Chine K’ien-Long au Musée Guimet, Paris 1969.

Komplette Sätze dieser Gravuren sind selten; ein Satz wird in der Bibliothèque Mazarine aufbewahrt, ein weiterer in der Bibliothèque Nationale und ein dritter im Musée Guimet.

Das Exemplar James de Rothschild, das wertvollste der 3 in den letzten Jahrzehnten auf dem Markt erfassten: – 1) Am 11. Juni 2013 wurde das ungebundene und stark beschnittene Exemplar (510 x 870 mm) für 181.500 € versteigert [vor 13 Jahren]; – 2) Am 6. Juli 2023 versteigerte Christie’s London ein Exemplar in moderner Einband für 282.400 €; – 3) das Exemplar Rothschild wurde bereits Mitte des 19.^e Jahrhunderts gebunden.

Provenienz: James de Rothschild (Ex-Libris und Ferrières-Etikett).