S.l. (Ginebra), Cramer, 1764.
En octavo de (1) h. en blanco, xvi pp., 386 pp., (1) h. de tabla, (1) h. en blanco.
Piel rubia, escudos grabados en oro en el centro de las tapas, lomo con nervaduras adornado con florones dorados, piezas de título en marroquín rojo, filete dorado en los bordes, cortes rojos. Encuadernación heráldica de la época.
195 x 116 mm.
Edición original del único compendio de cuentos en verso escritos por Voltaire.
Quérard, X, 266; Bengesco, 660; La obra impresa de Voltaire, 2058.
Los Contes de Guillaume Vadé tuvieron tal éxito que se publicaron 4 nuevas ediciones ese mismo año 1764.
«El éxito de los Contes de Guillaume Vadé, menciona Beuchot, sugirió al librero Duchesne la idea de publicar los Contes de Jean-Joseph Vadé para servir como segundo volumen de los de G. Vadé. Aparecieron en 1765.»
El nombre del autor no figurará en la página de título de la obra.
En una carta dirigida al conde de Argental el 18 de abril de 1764, Voltaire niega ser el autor de la obra: «Los hermanos Cramer han enviado a París los Contes de Guillaume Vadé con algunas otras piezas que muy bien podrían quemarse como un mandamiento de Obispo. Bien sabéis que estas piezas no son mías.».Voltaire decide atribuir la obra a los jesuitas.. En esta misma carta, propone: «Será absolutamente necesario un nombre si no se nombra a nadie me nombrarán a mí, habrá que decir al menos que es un joven jesuita.»
Los Contes de Guillaume Vadé son una ocasión para que el autor ataque a los jesuitas.
«No hubo ningún Guillaume Vadé. Este fue simplemente uno de los muchos seudónimos adoptados por Voltaire. Pero sí hubo un Jean Joseph Vadé (1720-1757), un autor muy exitoso de versos obscenos y ópera cómica popular. Al adoptar el nombre de Vadé, Voltaire se asociaba con la irreverencia anti-establecimiento, la vulgaridad, y su propósito era provocar a los jansenistas.
Los jesuitas estaban siendo desplazados de su posición central en la vida política francesa. La carga polémica de los Contes de Guillaume Vadé se hace más explícita con la inclusión del Discours aux Welches, siendo los Welches los enemigos de la razón, los jansenistas». (Voltaire, Candide y otras historias, R. Pearson, pág. XXVI).
En su correspondencia, Grimm analiza a fondo los Contes de G. Vadé: «Aquellos que afirman que ya no amamos los versos solo tienen que ver con qué avidez hemos esperado y recibido los Contes de Guillaume Vadé que Monsieur Voltaire nos ha enviado durante el invierno pasado.»
Precioso ejemplar conservado en su encuadernación de época con las armas de Vincent-Etienne-Nicolas Roujault, sobrino de Chrétien-Guillaume de Lamoignon de Malesherbes.
Vincent-Etienne-Nicolas Roujault (1696-1770), consejero, presidente a mortero en el parlamento de 1720 a 1743, era hijo de Nicolas-Etienne Roujault (1662-1723), señor de Villemain y del marquesado de Chef-Boutonne, barón de Chambon, señor de Clérembault, Bailly, Verrines, Fresnes, etc., intendente de Poitou de 1709 a 1713 y de Barbe-Madeleine MAynon, la dama de Chambon pintada por Rigaud en 1728. En agosto de 1742, Roujault obtendrá cartas patentes que confirmarán a su favor la elevación de la señoría de Chef-Boutonne a marquesado. Sin hijos, será su tío, Chrétien-Guillaume de Lamoignon de Malesherbes, quien heredará sus bienes y el marquesado en 1771.
