París, Mamert Patisson, 1579.
En octavo de (16) h., 295 pp. y 1 h. en blanco. Caracteres romanos, cabezales, títulos corrientes, marca de Estienne en el título. Marroquín verde, doble filete en frío alrededor de los planos, lomo con nervios, dentelle interior, cortes dorados.
164 x 104 mm.
Edición original de «este volumen buscado»(Boletín Morgand y Fatout, nº8187) dedicada a Enrique III, de este célebre tratado del gran Henri Estienne.
Cioranesco, 9616; Adams, S-1786; Renouard, Estienne, 181, nº3.
Esta obra fue redactada en menos de tres meses y de memoria, por el vivo deseo que tenía Enrique III de ver publicado un trabajo de este tipo. Le valió a su autor una pensión de mil libras y la intimidad del rey.
Henri II Estienne, apodado el Grande, señor de Grière, fue tipógrafo, filólogo, erudito, autor satírico, polemista, gramático de primera categoría.
Las obras francesas de Estienne lo sitúan en el primer rango de los buenos defensores del idioma, a la par de un Joachim du Bellay y de un Estienne Pasquier. Incluso los supera en su fervor amoroso por la lengua de su país natal. Tiene al respecto una verdadera doctrina. Y esta doctrina, se ha podido reducir a un silogismo riguroso: 1° no ha habido ni habrá jamás un idioma más bello que el griego, 2° por lo tanto, el francés es de todas las demás lenguas la que más se asemeja al griego, 3° por lo tanto, el francés es superior a todas las lenguas modernas.
Este « Proyecto del libro titulado De la excelencia del lenguaje francès », Mamert Patisson, 1579 es una obra muy notable. Estienne no se limita a recomendar el uso del francés, como hicieron du Bellay, Pasquier y Ronsard, refuta a los latinistas y quiere que las cualidades del francés le den el derecho de vivir, como lengua literaria, no solo al lado sino por encima del latín : « Mi intención, dice él, no es mostrar solamente que el lenguaje francès es más capaz de elocuencia, o capaz de mayor elocuencia que los demás cuando se trata de hablar; sino que generalmente en todas las cosas en las que se quiere usar, se encuentran comodidades mucho mayores. »
Edición original, dedicada a Enrique III por una larga epístola. – En su lucha por la defensa del idioma francés, Estienne había publicado en Ginebra en 1578 sus Dos Diálogos sobre el nuevo lenguaje francés italianizado. Allí estigmatizaba el uso abusivo, en la Corte de Francia, de las palabras italianas. Condenado por el Gran Consejo de Ginebra, Estienne había huido a París donde debía imprimir esta nueva obra, encargada por el rey, la más detallada y completa de las tres que dedicó a la lengua francesa. El humanista retoma allí sus desarrollos anteriores sobre el valor del francés opuesto al italiano, al latín e incluso al griego. En apoyo de sus demostraciones, invoca a Dante, Petrarca, Boccaccio, Bembo y el Ariosto, y a los franceses Desportes, Baïf, Belleau, Du Bellay y Ronsard. – Renouard, Anales Estienne, p. 181, nº 3. – Schreiber, Los Estiennes, 250.
Un interesante análisis lleva a Estienne a comparar la traducción de los versos de Virgilio por el Ariosto y por él mismo; cita cinco versiones sucesivas de diferentes pasajes para mostrar la superioridad del idioma francés sobre el italiano: Es cierto que se podrían traducir de tal manera que tendrían aún más gravedad : pero espero que se me confiese que de esas cinco aquella que tiene menos, tiene más que la italiana del Ariosto. Luego muestra cómo Ronsard emprendió retraducir versos de Virgilio, previamente puestos en italiano por el Ariosto. Es la época en que Ronsard, tardando siempre, esperando una recompensa real, en terminar su Franciada, hacía circular fragmentos manuscritos; los catorce versos reproducidos por Estienne forman parte de los prólogos de esta obra (cf. Exposición Ronsard, París, Biblioteca Nacional, 1985, 11° 176).
Para mostrar el deslizamiento del significado de numerosos proverbios, Estienne analiza el reemplazo sucesivo de unos por otros: Para pasar de Sabiduría a Ciencia, nuestros ancestros también nos enseñaron a decir, Ciencia no tiene enemigos más que los ignorantes. Ítem, Ciencia sin fruto no vale nada.Ítem, No hay tesoro como la ciencia. O, riqueza como la ciencia.Sin embargo, decían también La diligencia supera a la ciencia.Pero algunos hoy en día dicen, La paciencia supera a la ciencia.
Entre los proverbios así examinados, muchos son los que informan sobre el estado de ánimo de la época.La fuerza no es derecho; Los amigos valen más que el dinero; Quien es odiado por sus súbditos, no es señor de su país, etc.
Hermoso ejemplar de este libro raro proveniente de la biblioteca de Viollet le Duc, con ex libris. Firma de la época en el título no identificada.
