PASCAL, Blaise Les Provinciales ou les lettres écrites par Louis de Montalte à un provincial de ses amis et aux RR. PP. Jésuites Sur le sujet de la Morale, & de la Politique de ces Pères.

First edition of the 19 provincial letters, printed separately from 1655 to 1657 and collected under a general title, followed by three pages of “advertisement” that were not included in all copies.

The Advertisement is here in its first issue with the spelling “avertissement” and the mention of “XVII letters.”

The 17^th letter also has the characteristics of the more sought-after first edition, in 8 pages.

Tchemerzine. Editions originales, V, 62 to 67.

The collation is consistent with that given by Tchemerzine:

“First letter (January 23, 1656), 8 pp.; 2^nd letter (January 29), 8 pp.; 3^rd letter (February 9), 8 pp.; 4^th letter (February 25), 8 pp.; 5^th letter (March 20), 8 pp.; 6^th letter (April 10), 8 pp.; 7^th letter (April 25), 8 pp.; 8^th letter (May 28), 8 pp.; 9^th letter (July 3), 8 pp.; 10^th letter (August 2), 8 pp.; 11^th letter (August 18), 8 pp.; 12^th letter (September 9), 8 pp.; 13^th letter (September 30), 8 pp.; 14^th letter (October 23), 8 pp.; 15^th letter (November 25), 8 pp.; 16^th letter (December 4), 12 pp.; 17^th letter (January 23, 1657), 12 pp.; 18^th letter (March 24, 1657), 12 pp.”

The collection also contains, following the 12th letter, the 8-page response and the 8-page Refutation of the Response, which thus constitutes Pascal’s 19th Provincial Letter.

Finally, it contains the 8-page response to the 13th letter, the 8-page response to the 14th letter, and the 8-page response to the 15th letter.

A precious copy in rare condition, enriched with an impressive number of controversial pieces in the first edition, covered in its very pleasant, strictly contemporary vellum binding, thus constituting a thick volume of 935 pages.

The controversial pieces added at the time, in first edition, totaling 739 pages, are notably the following:

—  Lettre d’un docteur en théologie à un homme de grande condition de ses amys, touchant les questions du temps. 24 pp.

—  Lettre de Mr Arnaud à Mr Messier curé de S. Landry, 24 novembre 1655. 2 pp.

—  Lettre de Mr Arnaud aux docteurs de la Faculté de Théologie de Paris. 16 janvier 1656, 3 pp.

—  Traduction de 2 lettres de Mr Arnaud au Pape et à la Faculté. 26 août et 10 novembre 1655, 4 pp.

—  G. Le Roy abbé de Hautefontaine. Lettre sur la constance. 1661, 32 pp. Barbier, II, 1207.

—  Octave ou dialogues familiers sur les disputes du temps. 1663, 78 pp.

—  Arnauld. Nicole. Mémoire touchant les moyens d’appaiser les disputes présentes. 1661. Barbier, III, 180, 8 pp.

—  Arnauld. Considérations sur la lettre composée par M. L’evesque de Vabres. Barbier, I, 38 pp.

—  Anne de Levis de Ventadour. Lettres pastorales de Monseigneur, archevêque de Bourges. 1659, 16 pp., 32 pp., 12 pp.

—  Anne de Levis de Ventadour. Censure d’un livre intitulé apologie pour les casuistes.

1659, 40 pp.

— Requête des curés d’Évreux. 1659, 12 pp.

—  Lettre pastorale de monseigneur l’évêque de Chaalons. 1658, 8 pp.

—  Lettre pastorale de monseigneur l’évêque de Chaalons. 1659, 12 pp.

—  Godeau Antoine. Ordonnance de monseigneur l’évêque de Vence. 1659, 12 pp.

—  Forbin de Janson. Lettre pastorale monseigneur évêque de Digne. 1639, 16 pp.

—  Harley de Champallon. Censure d’un livre intitulé Apologie pour les casuistes, contre les calomnies des jansénites. 1639, 8 pp.

—  Récit du différend entre Messieurs les curés et les PP Jésuites de la ville de Nevers. 1658, 12 pp.

—  Contes J. B. et Hodencq. A. de. Censure d’un livre intitulé apologie pour les casuistes. 1658, 22 pp.

—  Solminihac. Censure d’un livre intitulé Apologie pour les casuistes. 1639, 12 pp.

—  Arnauld. Censure d’un livre…1658, 6 pp.

—  Lettre pastorale de M^gr l’évêque de Beauvais. 1658, 14 pp.

—  Lettre de Mrs les curés de Paris avec la réponse. 1658, 4 pp.

—  Gondrin H. de. archevêque de Sens. Censure d’un livre intitulé Apologie…  1658, 24 pp.

—  Lettre pastorale. Monseigneur évêque de Tulle. 1658, 4 pp.

—  Factum pour les curés de Rouen. 1658, 12 pp.

—  Dufour Charles. Lettre d’un curé de Rouen. 1656, 12 pp.

—  Requeste des curés de Rouen. 1656, 4 pp.

—  Requeste des curés d’Amiens. 1658, 20 pp.

—  Décret de N.S.P. Le Pape Alexandre VII 1659, 4 pp.

—  Censure de plusieurs mauvaises propositions des nouveaux casuistes. Louvain. 1657. 20 pp.

—  Condamnation d’un prêtre à Caen. 1661, 12 pp.

—  Dufour Charles, Nicolle Pierre, Mémoire sur la compagnie de l’Hermitage à Caen. 1660, 40 pp. Barbier, III, 142.

—  Lettre de Mrs les curés de Sens à Mrs les curés de Paris. 1659, 8 pp.

—  Lettre de Monsieur l’abbé Doyhenard, trésorier de l’église de Nantes, écrite a monseigneur l’évêque D*** au sujet des affaires du tems. Nantes, 1747. 24 pp.

Georges Langlois, Lord of Colmoulins [?] (bookplate bearing the quartered arms of Langlois, Florette, and Le Fèvre de Caumartin). Georges Langlois’ mother, Marie de Florette, was the daughter of Elisabeth Lefèvre de Caumartin and Jean Florette. In 1642, Georges Langlois was first president of the Normandy Chamber of Accounts. He became lord of Motteville in 1658.

“Chanlatte,” linked to Port-Royal. Several members of the family were pupils at the Petites Écoles de Port Royal (Frédéric Delforge, Les Petites Écoles de Port-Royal: 1637-1660, Éditions du Cerf, 1958, p. 227; Antony Me Kenna, Les Petites écoles de Port-Royal, p. 23). Among them were Dom Noël Chanlatte, vicar of Beaune, and Cécile Chanlatte (Jérôme Besoigne, Histoire de l’abbaye de Port-Royal, Cologne, 1752, vol. I, p. 413). In October 1648, Noël Chanlatte succeeded Etienne Pascal, Blaise’s father, as tenant of the house on Rue Brisemiche in the Saint-Merri district (National Archives, MC/RS//436).

Finally, it should be noted that Nicolas Chanlatte, alderman of Paris and director of trade with the Indies, was the uncle of Louis Gorin de Saint-Amour (1619-1687), a doctor at the Sorbonne who was closely involved in the Jansenist controversy. A defender of Jansenius’ five propositions, he was expelled from the Sorbonne in 1656 for supporting Antoine Arnauld. There is a known copy of the Provinciales annotated by him (Sotheby’s, June 22, 2022, lot 51) and now kept in the heritage library of Clermont Auvergne Métropole (Em 0231).

This valuable copy sold for €25,000 on December 13, 2003, 22 years ago.