LUTHER Artickel so da hetten sollen aufs Concilion zu Mantua oder wo es würde seyn, überantwortet werden, von unsers teils wegen. Und was wir annemen oder geben Kündren oder nicht. Fr. M. Luther.

Seltene Originalausgabe der „Schmalkaldischen Artikel“, die 1536 von Luther verfasst wurden und eine Zusammenfassung seiner Lehre bieten.

Graesse, Schatz der seltenen Bücher, 306.

Luthers Angriffe auf das Papsttum sind wiederholt und heftig. 1535, zermürbt vom Krieg, schlägt Papst Paul III. vor, ein Konzil einzuberufen. Die Protestanten des Schmalkaldischen Bundes, die in einer Versammlung zusammenkommen, stellen dennoch Bedingungen für ihre Teilnahme. Dieses Konzil wird für Mai 1537 in Mantua einberufen. Sofort stellt Luther das zusammen, was später als die Schmalkaldischen Artikel bezeichnet wird, in denen er die wesentlichen Punkte seiner Lehre darlegt. Das Konzil wird verschoben und findet erst 1545 in der Stadt Trient statt.

„1534 wurde Alessandro Farnese als Papst Paul III. gewählt mit einer klaren Botschaft der inneren Kirchenreform. Um dieser Mission nachzukommen und auf das Erstarken des Protestantismus zu reagieren, rief er für 1537 zu einem ökumenischen Konzil in die italienische Stadt Mantua. Angesichts der Bedeutung dieses Konzils für die christliche Einheit und die Zukunft reformierter Gottesdienstformen bat der Kurfürst von Sachsen Luther, eine offizielle Lehrdarstellung zu verfassen, die seine Ansichten repräsentieren und aufzeigen würde, wo Verhandlungen möglich sein könnten. Luther stimmte zu und arbeitete mit einigen Beiträgen seiner Wittenberger Kollegen sorgfältig heraus, was er als die zentralen Säulen der christlichen Lehre ansah. Dennoch wurden diese Lehrdarstellungen oder Artikel nie auf dem Konzil vorgestellt – das mehrmals verschoben wurde und schließlich ab 1545 in Trient tagte. Stattdessen wurden sie in einer Generalversammlung des Protestantischen Schmalkaldischen Bundes diskutiert, obwohl auch hier die versammelten Fürsten und Theologen aus Sorge, dass sie zu ausschließend und spaltend, insbesondere mit Blick auf die Aussagen über die Eucharistie und das Papsttum, nicht bestätigten. Luther veröffentlichte die Artikel dann 1538, fügte ein Vorwort hinzu, ließ allerdings ihre Struktur und ihren Inhalt ansonsten unberührt… Da diese Artikel eine klare und umfassende Zusammenfassung von Luthers Lehre boten, würden sie extrem wichtig als lutherisches Glaubensbekenntnis, und 1580 wurden sie in die autoritative Sammlung grundlegender lutherischer Dokumente, bekannt als das ‚Konkordienbuch‘, aufgenommen…“ (The Essential Luther, 23).

„Die Schmalkaldischen Artikel sind eines der Bekenntnisse des Luthertums, geschrieben von Martin Luther im Jahr 1536. Die Artikel wurden als Ergebnis einer Bulle von Papst Paul III. ausgearbeitet, die zu einem allgemeinen Konzil der Römisch-Katholischen Kirche rief, um mit der Reformationsbewegung umzugehen. (Das Konzil wurde tatsächlich mehrfach verschoben, bis es 1545 in Trient zusammentrat.) Johann Friedrich I., lutherischer Kurfürst von Sachsen, wollte bestimmen, welche Themen mit den Römischen Katholiken verhandelt werden könnten und bei welchen kein Kompromiss möglich war. Er bat Luther, frühere Bekenntnisse der Reformatoren zu überprüfen, um festzustellen, was absolut wesentlich für den Glauben war. Nachdem Luther die Artikel ausgearbeitet hatte, lud er mehrere Reformatoren nach Wittenberg ein, um sie zu besprechen, und nach einigen kleineren Änderungen unterschrieben acht Theologen sie. Sie wurden dann im Januar 1537 an den Kurfürsten gesandt.

Im Februar 1537 trafen sich die protestantischen weltlichen Herrscher des Schmalkaldischen Bundes mit mehreren Theologen in Schmalkalden, um zu entscheiden, wie sie mit einem Konzil der Römisch-Katholischen Kirche umgehen sollten. Luther wurde krank und konnte nicht teilnehmen, aber Johann Friedrich I. präsentierte Luthers Artikel der Versammlung. Aufgrund von Luthers teilweise umstrittener Abendmahlslehre drängte Philipp Melanchthon darauf, dass das Augsburger Bekenntnis und seine Apologie, die zuvor Kaiser Karl V vorgestellt wurden, den Glauben der Reformatoren ausreichend darstellten und keine zusätzlichen Statements hinzugefügt werden sollten. Diese Entscheidung wurde angenommen, und die Schmalkaldischen Artikel wurden nicht offiziell angenommen. Sie wurden jedoch verteilt und gelesen, und 44 Theologen unterzeichneten sie als Ausdruck ihres persönlichen Glaubens. Anschließend wurden sie in das Konkordienbuch (1580) aufgenommen.

Die Schmalkaldischen Artikel sind in drei Abschnitte unterteilt. Der erste behandelt die Einheit Gottes, die Dreieinigkeit, die Inkarnation und Christus, und zu diesen Themen glaubte Luther, gebe es keine wirkliche Kontroverse zwischen Katholiken und Protestanten. Der zweite Abschnitt behandelt Christus und die Rechtfertigung durch den Glauben. Laut Luther, „Auf diesem Artikel ruht alles, was wir gegen den Papst, den Teufel und die Welt lehren und praktizieren.“ Dieser Teil behandelt auch die Messe, Klosterorden und das Papsttum. Der dritte Abschnitt diskutiert 15 Artikel, die von Katholiken und Protestanten in Erwägung gezogen werden könnten. Er umfasst Themen wie Sünde, das Gesetz, Buße, die Sakramente, das Bekenntnis, das Amt und eine Definition der Kirche“.