Charles-Irenée CASTEL, Abbé de Saint-Pierre (1658-1743). Projet pour rendre la paix perpétuelle en Europe.

Rara edición original de lo que se convertirá en la obra más famosa del abad de Saint-Pierre, el Proyecto de paz perpetua.

El abad de Saint-Pierre (1658-1743) redactó no menos de cuatro borradores de este texto, impresos en ediciones pequenas, antes de publicar esta versión definitiva, que imprimió sin el nombre del autor y con una dirección falsa.

Situándose en el curso de una vieja tradición pacifista, el Proyecto ofrece medios geométricos para lograr una paz definitiva.

El principal de ellos, anticipando intentos del siglo XX^e en esta materia, consistía en la reunión de un congreso europeo permanente, con sede en Utrecht y compuesto por representantes de cada país. Encargado de resolver los conflictos entre los miembros mediante el arbitraje y la mediación, sólo debía recurrir a la fuerza en caso de rechazo de una sentencia.

La presente edición, Utrecht, Schouten, 1713, fue completada en 1717 con un tercer^e tomo.

Charles Irénée Castel, Abad de Saint-Pierre (1658-1743) proviene de una familia de nobleza normanda. Habiendo recibido las órdenes menores (1680), el abad de Saint-Pierre, amigo de Fontenelle, se involucró bastante temprano en la vida intelectual parisina. Será uno de los fundadores del club del entresol, una sociedad de libre reflexión política. Hasta el final de su vida, multiplica proyectos de reforma sobre impuestos, el sistema bancario, las carreteras, los ejércitos, la asistencia a los pobres, la pedagogía, la ortografía.

« El « Proyecto de paz perpetua, » concebido hacia 1708, tuvo primero tres borradores impresos sucesivos, en pequeñas ediciones, uno de los cuales, editado quizás sin su consentimiento, está fechado en Colonia, 1712, bajo el título de « Memorias para hacer la paz perpetua en Europa ». La versión más desarrollada aparece en 1713 (dos tomos), complementada por un volumen de explicación (1717), seguido por un « Resumen » (1729) y una última edición (1747). El « Proyecto » expone, en una lógica puramente cartesiana, los medios para poner fin a la guerra. Ubicándose en una tradición pacifista que se remonta a la Antigüedad, es también un grito de consciencia ante la política belicista de Luis XIV. Propone una dieta europea, con sede en Utrecht, compuesta por representantes de cada país. La situación territorial de las naciones participantes está garantizada, la Dieta resuelve por mediación y arbitraje las disputas entre los Estados. La intervención armada solo está prevista contra cualquier miembro de la alianza que no se conforme con la decisión arbitral. La modernidad y generosidad de este proyecto, que también tenía para los Estados la ventaja de « proporcionar una reducción muy considerable de su gasto militar », no dejan duda alguna. Pero el autor permanece aferrado a una ideología del Antiguo Régimen: lo demuestra su preocupación por asegurar a los príncipes en sus Estados, gracias a su alianza, « un socorro rápido y suficiente (…) contra los sediciosos y los rebeldes », así como sus variaciones, de una versión a otra, sobre las relaciones a establecer entre la confederación de naciones cristianas y el Imperio Otomano, una de ellas (en 1717) implicando la organización de una cruzada contra los turcos.

A pesar de sus límites, este sueño pacífico estimula a Jean-Jacques Rousseau quien publica en 1761 un « Extracto del proyecto de paz perpetua », asegurando al abad una fama europea. Kant fue uno de sus seguidores, así como todos aquellos que desearon preparar la « Sociedad de las Naciones ».Roland Desné.

Este célebre libro constituye uno de los primeros intentos de organización sistemática de la sociedad internacional. Conmovido por los sufrimientos causados por la guerra de Sucesión Española, el abad de Saint-Pierre proponía a los Estados renunciar a la fuerza y resolver sus litigios ante una – sociedad europea – con una Asamblea General y oficinas especializadas (para problemas jurídicos, comercio…). Con un gran lujo de detalles, y mucho optimismo, el Abad explica por qué los Estados tienen más interés en adoptar su proyecto que en rechazarlo, con argumentos que posteriormente retomarán los teóricos liberales, especialmente la paz que favorece el comercio y las discusiones sobre el funcionamiento de un sistema de dos o tres actores. Más allá de su aspecto utópico que ya denunció Rousseau (quien, en cuestión de utopía, entendía mejor que nadie), el abad de Saint-Pierre tuvo una visión que anticipa en varios puntos las organizaciones internacionales del siglo XX y ofrece múltiples reflexiones sobre la sociedad internacional que lo convierten en uno de los grandes fundadores de la teoría de las relaciones internacionales. (Hervé Coutau-Bégarie. París, 1987).

« Esta obra capital, publicada en muy pocos ejemplares, es casi imposible de encontrar, incluso en edición común.

Con dos siglos de anticipación sobre la Historia, constituye el primer ensayo de organización de la seguridad colectiva. Las ideas desarrolladas por el Autor, retomadas de un proyecto debido a Enrique IV y encontrado en las Memorias de Sully, fueron juzgadas en su momento utópicas y subversivas.

Ahora parecieran, en muchos aspectos, proféticas. Provocaron que el autor fuera expulsado de la Academia Francesa y alcanzara la inmortalidad al perderla.

Las calamidades que acompañaron y siguieron a las guerras de religión en el siglo XVI llevaron a un deseo general de paz definitiva, deseo que se concretó en lo que posteriormente se llamó el «Gran Proyecto» de Enrique IV, relatado por Sully en las Economías Reales, publicadas en 1638: un plan para el establecimiento de una Confederación destinada a mantener la paz en el mundo cristiano.

En 1623 apareció un libro titulado «El Nuevo Ciné», atribuido a un escritor del que se sabe poco, Emeric de La Croix, que también presentaba un plan para asegurar una paz perpetua entre las naciones cristianas, relacionado con un proyecto de libertad total de comercio entre las naciones.

Bastante vagos en sus concepciones, estos proyectos no tuvieron ningún impacto en la época en que fueron publicados.

Sin embargo, el publicado por Charles-Irénée Castel, abad de Saint-Pierre, tuvo desde su aparición una gran audiencia, que se prolongó durante los siglos XVIII, XIX y principios del XX.

El abad de Saint-Pierre, que había acompañado al abad de Polignac al Congreso de Utrecht en 1712, fue testigo de las dificultades para concluir la paz. Inmediatamente formó el proyecto de hacerla perpetua, y redactó de inmediato los artículos del tratado que debía lograr este importante resultado. Este proyecto se publicó en tres volúmenes, los dos primeros en 1713 y el tercero en 1717.

El buen abad demostraba que los tratados de paz y alianza no ofrecían ninguna garantía de duración, y que la paz que establecían no era en realidad más que una tregua. El único medio para hacer permanente la paz era garantizarla con la ayuda de instituciones similares a las que preservan dentro de cada Estado la vida y propiedad de los ciudadanos.

Proponía entonces un plan de cinco artículos, que comentaba y explicaba largamente, indicando los medios prácticos para realizarlos: 1°) una alianza general y perpetua entre todos los soberanos, sobre la base de los últimos tratados firmados. 2°) una contribución de cada aliado a la seguridad y gastos de esta gran alianza. 3°) La renuncia para siempre de todos al recurso de las armas para solucionar las diferencias, y el compromiso de recurrir siempre a la conciliación mediante la mediación de los grandes aliados, en el lugar de la Asamblea General. La intervención inmediata de la totalidad de los Grandes Aliados contra cualquier soberano que se rehusara a ejecutar los juicios y regulaciones de los Grandes Aliados. 5°) La resolución por mayoría de votos de todas las decisiones necesarias e importantes para proporcionar a la Gran Alianza más seguridad y solidez. Este proyecto exponía de hecho las bases morales y políticas de las instituciones que, después de las dos guerras mundiales, intentaron la pacificación del mundo: la Sociedad de Naciones y la Organización de las Naciones Unidas, que ambas se reclamaron de las ideas del abad de Saint-Pierre.

Por tanto, el proyecto del abad puede con justo derecho considerarse como la utopía más importante que produjo el antiguo régimen.

La obra apareció en dos etapas: dos volúmenes en 1713, es decir, al final del reinado de Luis XIV, cuya política criticó vivamente el abad de Saint-Pierre. El tercer tomo, publicado en 1717, al comienzo de la regencia de Felipe de Orleans, en la época en que este último se esforzaba por hacer olvidar, por medidas sabias, las miserias del reino anterior, está dedicado al Regente.

Charles-Irénée Castel de Saint-Pierre, conocido como el abad de Saint-Pierre, nacido el 18 de febrero de 1658 en el castillo de Saint-Pierre y muerto el 29 de abril de 1743 en París, escritor y académico francés, es un representante de la corriente de las Luces políticas favorable a reformas impulsadas por la autoridad monárquica. Es principalmente conocido por haber concebido un mundo sin guerra.

Frecuenta el círculo de madame de La Fayette y el de la marquesa de Lambert, antesala de la Academia Francesa y lugar de reunión de los Modernos, visita a Nicole, a quien tiene en alta estima, y a Malebranche. Gracias a Fontenelle, líder de los Modernos, y a Madame de Lambert, fue elegido en 1695 en el octavo asiento, en reemplazo de Bergeret, sin haber aún escrito casi nada. En la Querella de los Antiguos y Modernos, Fontenelle colocaba así a uno de sus partidarios.

Continúa siendo recibido en los salones literarios, con las damas de Tencin, Dupin, d’Avaray, de Coigny, de Matignon, Geoffrin, d’Aiguillon. Introducido por su discípulo y amigo, el marqués de Argenson, participa en los trabajos del club del Entresol del abad Alary, fundado en 1724, y publica memorias sobre temas variados para intentar persuadir al poder monárquico de impulsar reformas en beneficio del mayor número. Después del cese en 1731 de las actividades del Entresol, a pedido del ministro Fleury, Saint-Pierre reúne y revisa la mayoría de sus escritos para publicarlos en Holanda en la serie de Obras de política y moral editada en dieciséis volúmenes en Róterdam por Jan Daniel Beman entre 1733 y 1741. Al final de su vida se relaciona con Madame Dupin, de quien es mentor, mientras continúa promocionando la paz, incluso ante Federico II de Prusia, a quien visita en 1740. Muere en París el 29 de abril de 1743.

Precioso ejemplar conservado en su encuadernación de la época.